轰炸机是空中武力的重要组成，现在只有中美俄才拥有这种空中武器。在这其中，被军迷誉为“白天鹅”的俄罗斯图-160“海盗旗”超音速变后掠翼战略轰炸机，是最具传奇色彩的一种，12月18日，是这种当今世界上最大、最快的战略轰炸机，首飞40年。

　　1981年12月18日半岛·BOB官方网站，一架涂着金属原色、身形庞大但不失灵活矫健的巨型军用飞机，在莫斯科附近的拉明斯科耶空军基地（即今天的“茹科夫斯基机场”）一飞冲天，而在4天之前的12月14日，美国著名的《航空周刊》独家刊登了美国间谍卫星在11月25日拍摄的这种新型轰炸机和图-144超音速客机在停机坪上的卫星照片，它采用变后掠翼设计，整体布局类似于放大的罗克韦尔B-1“枪骑兵”，图片很模糊，但却让西方倍感震惊。

　　此时，美国情报部门尚不知它的名称，只能命名为“拉明-P”，美国情报部门把同时期在这个机场发现的苏联80年代新型战机都用“拉明（RAM）”来命名，比如苏-27（早期T-10原型机）叫“拉明-K”，而米格-29叫“拉明-L”，殊不知，12月18日首飞的，是机号“70-01”的首架图-160原型机，首席试飞员是维莱梅（B.I. Vermey ），在试飞后被授予“苏联英雄”荣誉称号。

　　苏联知道美国正在研制“先进有人战略飞机”（AMSA）也就是B-1，因此要求研制类似的新型超音速战略轰炸机，图波列夫当时正研制图-135超音速轰炸机，而苏霍伊也推出了与XB-70类似的T-4超音速轰炸机，但最终却选中了米亚西舍夫的M-18方案。

　　这个方案基本照抄了B-1的设计，但最终交由图波列夫来研制，图-160的3架原型机（2架飞行测试机70-01和70-03，静力试验机70-02）是由莫斯科的“经验”机械制造厂制造的，1986年8月，首架预生产型飞机（01-01）在喀山的“戈尔布诺夫”飞机制造厂下线原型机采用铝原色铲车与推土车的区别铲车型号及价格表